Le succès du développement personnel

Selon une récente enquête sociologique conduite en France par l'Association pour la Biodiversité Culturelle*, 19% des Français ont participé à un stage de développement personnel et 70% d'entre eux estiment que cela a eu une influence positive sur leur façon de vivre.

Un vrai besoin

Des résultats qui confirment ceux de l'enquête américaine du sociologue Paul H. Ray et et de la psychologue Sherry Ruth Anderson, qui ont récemment observé l'émergence d'un nouveau modèle de société porté par les « Créatifs Culturels »: des acteurs anonymes qui créent au quotidien une nouvelle culture conciliant souci de l'écologie, développement personnel et spirituel, alimentation et médecine saines, et valeurs de tolérance et de respect. Cette enquête, conduite aux Etats-Unis pendant 14 ans auprès de 100 000 personnes, a permis d'établir qu'un quart des citoyens américains peuvent être considérés comme des Créatifs Culturels. Soit des millions de personnes qui ont pris (ou sont en train de prendre) leurs distances avec la société de consommation, aussi bien dans leur vie personnelle que professionnelle. Une démarche qui fait le plus souvent appel au développement personnel, et qui n'est pas si nouvelle qu'il y paraît. En effet, bien avant de parler de développement personnel, de nombreuses personnes à travers le monde ont cherché à trouver le sens de leur vie, et ceci le plus souvent en s'éloignant de « l'autoroute » tracée par la société.

Il était une fois...

La notion de développement personnel a commencé à faire son apparition dès 1875, lorsque la voyante russe Helena Blavatsky créa la Société Théosophique, définissable comme « un système de croyance s'appuyant sur les traditions du bouddhisme et de l'hindouisme ». Puis dans les années 1920-30, les premières inspirations du New Age apparurent à travers les récits d'Alice Bailey, disciple du mouvement théosophique. Ce nouveau concept de Nouvel Age fut aussi porté par le livre « L'Ere du Verseau de Paul Le Cour, en 1937. Un mouvement qui resta néanmoins très marginal jusque dans les années 80: l'époque n'était pas encore au spirituel, mais plutôt au déni de la société, comme le montrèrent dès les années 50 aux Etats-Unis les Beatniks, qui sous l'impulsion d'artistes comme Jack Kerouac et Allen Ginsberg, se mirent à rejeter les valeurs traditionnelles de la société américaine. Ce mouvement atteignit l'Europe et les personnes nées juste après la seconde guerre Mondiale, surnommés « Baby Boomers ». Mais bien que les Beatniks montraient leur volonté de vivre autrement, le véritable mouvement de développement personnel ne démarra vraiment que dans les années 60 avec la génération Peace & Love et la vague Hippy.

Des Hippies au New Age

Les grands mouvements contestataires dus à la protestation des américains contre la guerre du Vietnam, ou encore les évènements de mai 68 en France, ont entraîné chez de nombreux jeunes un besoin de redécouvrir la spiritualité et différents courants mystiques influencés par l'Orient, et aussi se familiariser avec des méthodes telles que la méditation transcendantale. On découvrit aussi à cette période les nouvelles techniques corporelles et de psychothérapie proposées par l'Institut Esalen en Californie : le Rebirth, le Cri Primal de Janor, le Rolfing, nouvelle technique de massage mise au point par Ida Rolf et testée – entre autres – par John Lennon, la Bio-Energie d'Alexander Lowen, la Psychologie Humaniste d'Abraham Marslow et Carl Rogers... pour n'en citer que quelques-unes.

Musique et littérature conquises

La musique New Age, apparue dans les années 70 avec des groupes comme Pink Floyd et Tangerine Dream, se montra particulièrement planante et mystique, tant au niveau des mélodies, des instruments utilisés que des paroles et des sujets abordés. La littérature s'empara de ce nouveau mouvement en 1980, avec la parution de « La conspiration du Verseau », livre culte de la journaliste et psychologue américaine Marilyn Ferguson. Celui-ci fit découvrir le New Age en le définissant comme « l'émergence d'un nouveau paradigme culturel,dont l'extension serait planétaire, annonciateur d'une ère nouvelle dans laquelle l'humanité parviendrait à réaliser une part importante de son potentiel physique, psychique et spirituel ». Il est à noter que le New Age se réfère au spirituel en faisant appel entre autres à des éléments de la théosophie, comme par exemple les vies antérieures et la réincarnation, et met aussi en avant des éléments comme l'intuition ou la télépathie. D'ailleurs aujourd'hui, de nombreux ouvrages abordent des thèmes tels que les guides de lumière, les chakras, l'ascension, les extra-terrestres... Les éditions Ariane (www.ariane.qc.ca), notamment, se sont spécialisées dans ce secteur, et le New Age a bien sûr aussi investi Internet, avec par exemple «Emerging Earth Angels», le site de Karen Bishop.

Le développement personnel ressemble donc plus à une révolution culturelle en marche qu'à un simple phénomène de mode. A suivre!

* Pour plus d'infos: www.yvesmichel.org/yves-michel/espace-societe/abc-et-les-creatifs-culturels